ロシア、西側プラットフォームで傭兵をリクルート　メタとグーグルの広告技術を利用

なぜ重要か

本件は、ロシアが西側の大手テックプラットフォームを悪用して大規模なオンライン募集作戦を展開し続けている実態を文書化したものである。募集サイトは活動をほとんど隠していないにもかかわらず依然として活動しており、AI生成の警告が言語によって表示位置が異なるなど、プラットフォームの執行に重大なギャップがあることを示す。若年層に対して現地の賃金よりはるかに高い報酬で人手を示す中で、募集が人身取引や搾取の懸念を呼び起こす。さらに、本件はロシアが新たな動員 waveを避けるために外国人を補充し、国内の政治的コストを抑える意図を浮き彫りにしており、ケニアや南アフリカがロシアとの外交協議に乗り出すきっかけとなっている。

何が起きたか

Politicoは、アフリカの非営利ネットワークであるCode for Africaから提供された報告書を基に、ロシア関連の募集ネットワークがMetaおよびGoogleのインフラに追いつめて潜在的な新兵に接触し、キャンペーン効果を測定していると報じた。研究者らは89のウェブサイト、7件のソーシャルメディアアカウント(フェイスブックを含む)、39件のメッセージアカウントやチャネルなど、合計135件のリソースを特定した。新たなリソースは日々登場している。対象は、無職や不安定な雇用にあるアフリカ、アジア、ベラルーシの若年男性で、母国での賃金を大きく上回る報酬が提示されている。

一つの広告では、「2025年に撮影」と記載され、生成AIで作成された軍服姿の黒人男性の画像を使った「黒人男性アクター募集」という名目の「グローバルキャスティング」が提案された。この広告を例はドイツに登録されたフェイスブックのページに掲載された。別の「IRC Russian Bear」名義の広告は、軍服にロシア国旗が縫い付けられた黒人兵士の画像で、契約時に1万5000ドルの支払いと月額3000ドルの給与を提示していた。

ネットワークのウェブサイトは米国やスウェーデンの企業のAIツールで構築され、志願者が応募フォームに記入した際、オーストリア企業のソフトウェアが個人データを収集してロシアに送信していた。研究者らは、西側の表向きの層の背後にはロシアの商用ホスティング事業者と、「弾道証明」ホスティング、いわゆる「防弾ホスティング」と呼ばれる層があり、削除要請に抵抗するよう設計されていると指摘した。一部の募集サイトはBBCなどの西側メディアのロゴを掲載し、あたかも仮想埋め込みされているかのような印象を与えるものもあった。

Code for Africaのディレクター、ジャスティン・アレンシュタイン氏はMetaが関連する300件以上の広告キャンペーンを既に削除したと述べた。研究者らはまた、EU圏域からのロシア語の「契約服務」「外国人用の合同」などや英語の「ロシア軍への外国人としての参加:合法性、利益、市民権」といった検索が募集サイトへ直接誘導されることを発見した。GoogleのAI生成の概要はEU言語でのクエリではリスク警告を明確に目立って表示する一方、他の言語では警告がずっと下方に表示されていた。

GoogleのEMEA担当広報責任者アレックス・マクフィリップス氏は、言及されたサイトの大半がGoogle広告を使用していたとする主張を含め、調査報道の一部の主張を否定し、同社が報告書を「積極的に確認中」であるとの声明を出した。

ウクライナメディアの見方

ウクライナメディアは一様に、ロシアの侵略戦争に対する外国人の動員という視点から本件を取り上げ、西側のテック技術がロシアの攻撃を支えるために悪用されていることを強調している。ウクライアの報道はCode for AfricaとPoliticoの調査結果を前面に押し出し、この募集ネットワークに対するロシアの責任を明確にしている。また、ケニアや南アフリカのロシア外交当局との外交的対応(反復体制)、Bloombergが報じたDiscord経由の募集、キューバでの拘束、ECFRによるアフリカン女性のリクルートなど、過去の報告や関連事例を並べて問題の背景を説明する足がかりとしている。

報道の食い違い

Code for Africaの報告書は、言及された募集サイトの大半がGoogle広告を使用していたと指摘している。一方、GoogleのEMEA地域広報担当アレックス・マクフィリップス氏はこの主張を否定し、同社が報告内容を「積極的に確認中」であると述べた。

背景

本件以前にも、BloombergはロシアがゲームプラットフォームDiscord経由で外国人を募集していると報じており、オンライン上での募集が複数の経路にわたっていることが示されている。2023年にはキューバでロシア軍への動員に関連したとして17人が拘束された。ケニアのキマニ・イチュングワ議員はLe Mondeに対し、1000人以上のケニア市民が対ウクライナ戦争に参加していると述べた。欧州外交評議会(ECFR)はロシアのドローン・兵器工場でアフリカン女性を募集するネットワークを別途特定した。募集は建設作業や警備、フィルムキャスティング、ビザ取得支援など民間向けの案件を装う形で行われている。